乐府《穆护砂》曲调文本探源

《乐府诗集》收录有《穆护砂》曲调，“穆护”非关祆教，而是摩尼教法师的音译名，《穆护砂》应为摩尼教曲。《牧护歌》与《穆护砂》曲名相近，黄庭坚认为“牧护”即是“木瓠”，用于击节。但击节所用多就地取材，流行广泛的《牧护歌》显然不可能以区区一地之材命名。“牧护”本指和尚，《牧护歌》是由僧人传唱、结构固定、适于说唱自叙的歌曲。《乐府诗集》所录《穆护砂》，其思妇怀远的内容不似摩尼教曲，就曲辞而言，应为彰德地区流行的开凿运河时所制劳歌《木斛沙》。唐乐府中真正具有摩尼教音乐性质的曲子可能仅为记录于《教坊记》中的《穆护子》。