萨满教与人做梦的自然现象结合并发展自己的传统，有着漫长的历史。宗教信仰与梦的联系，在泰勒的万物有灵论理论中，是宗教的基本出发点之一。是梦中的各种意识活动促使人类产生了关于灵魂的观念，以及由此而来的作为独立精神实体的神灵或精灵观念。
 
      萨满教不仅发展了人们关于梦的一般信仰，也通过梦产生和发展了关于萨满教经验技术的特殊观念。前者包括一切与人们关注的问题相关的各种梦境，由于具体而实际的现实关系，人们迷信梦也解释梦，甚至把自己的狩猎收获说成由梦暗示和启发带来的结果。后者的梦却梦见神灵，是一种特殊的梦，它被认为是与神灵遭遇，这种遭遇的内容令人震撼。这种梦不仅有暗示性和指导性，还有强制性和强迫性。除了在梦中得到神灵的启示和教导外，他们还必须接受神灵的绝对命令，不管情愿与否，必须遵照神灵的意愿，做它们在人间的代理人。据传，不服从神意的做梦者会受到神灵的惩罚。
 
      在调查中，一些萨满介绍，自己是在梦中领神的。据传，如果在梦中碰到某个神灵让你领神，这样的人都可能成为萨满。也就是说，他是被超自然的神灵选中为自己服务的人。在这种情况下，他不得拒绝，否则受冷落的神灵会施加给他各种磨难。当然，只要他领神，神灵就答应对他进行庇护和帮助。萨满梦还被看作是获得超自然能力的重要途径。在这个过程中可以获得超视觉、超听觉的能力，从而拥有常人所不知的神秘知识。
 
      在萨满领神梦或萨满领神仪式中，神灵或精灵摧毁了旧的被选者，经过肢解或煮炼，以后再把他重新塑造成一个新萨满。这是萨满教中不断重复的死亡与再生的主题之一。２０世纪初，凌纯声先生在赫哲族搜集的民间作品中，这种被肢解或煮炼与再生的形式，在当时还是人们描写英雄不死和萨满能力的主要手段之一，被普遍地应用于各种传说之中。
 
      如果说这一类的梦不是个人追求来的，带有偶然和个人色彩的话，那么，萨满教还有一类主动追求或诱导的文化类型的梦，它具有萨满职业性特点。
 
      据萨满介绍，萨满给病人治病跳大神前，要拿病人的一样东西，让萨满枕着，萨满用它引导做梦，占卜。萨满相信自己能够在带有病人信息的物品与神灵之间进行沟通，并由此获得治病的灵感。
 
      在满族，某些萨满神灵偶像的获得，也要通过萨满做梦去索求。萨满醒来后根据梦中所见进行描绘，由此制作成神灵偶像。
      因此，贪睡，在民间被认为是萨满得神的标志之一，也是萨满与神灵沟通的方式之一。对于睡眠中的萨满，家里的人一般不去招扰，免得惊吓他出神的灵魂。萨满醒来后要静心思索梦中所见，破译其中的暗示。如自解不开，还要求助同行帮助理解。在调查中常发现萨满们相互帮助解释梦境的事例，这是萨满的职业性行为之一。