■因为源自社会最底层，所以群众喜爱。

　　■因为大师苦心修炼，所以成为绝活。

　　■因为传承容易传神难，所以面临濒危。

　　吴修富表演“肉连响”通讯员 杨镇全 摄

　　土家“肉连响”与优秀民歌《龙船调》、民间曲艺《利川小曲》一起，被誉为利川民族文化“三绝”。其中，“肉连响”这一绝可谓“土”到家，绝到家。

　　源自社会最底层

　　啪—啪—啪，啪—啪—啪……

　　“左脚蹬，右脚跳，出门三大炮。”

　　20世纪二三十年代以前，在利川城区及人口较多的集镇上，经常可以看到这样一些乞丐，他们在头、脸、身、手等处敷上稀泥，嘴里念着以上口诀，从街头一路拍打而来。一方面，他们来到谁家门前，稀泥飞溅，主人得赶快施舍，打发他们走开;另一方面，他们击打身体各部位的轻快、滑稽、搞笑的动作，又让人们获得某种愉悦。利川乞丐的这种行乞方式被称作“泥神道”。

　　“泥神道”表演的这种动作，手势如同拿着一支铜钱莲湘从头到身上下舞动，其声响和节拍急促而热烈，类似于民间舞蹈打“莲湘”，因此，又被人们称为“肉连响”。

　　可能是因为“泥神道”轻快、滑稽、搞笑的动作让人们获得了某种愉悦，所以，人们在劳作之余、闲暇之时，也打起了“肉连响”。这时的“肉连响”已没有行乞时的实用功能，而是具备了舞蹈最原始的自娱和宣泄感情的功能，并因为“肉连响”动作简单，无需道具，更不需要舞台，所以，很快演绎成民间舞蹈。后来，“肉连响”更是成了流行于利川汪营、南坪、柏杨坝和城关镇一带的群众性健身舞蹈。

　　艺术大师大创新

　　解放后，“肉连响”在利川曾一度消失，是一位名叫吴修富的理发师傅，让它起死回生，并将它发挥得淋漓尽致，走出大山，走进央视，走向世界。

　　现年78岁的吴修富老人是我州首届民间艺术大师，性格开朗，精神矍铄。10月17日，海拔1000多米的利川城已是寒意袭人，但吴修富还是坚持要赤身为我们表演“肉连响”，连贯的动作如行云流水，柔美协调。

　　一生喜爱文艺和体育的吴修富，年轻时就对“肉连响”颇感兴趣。他十几岁当理发师傅的时候，便悉心模仿和学习“泥神道”的动作，并揉进秧歌舞、耍耍、跳丧舞、竹莲湘等民间舞蹈的动作，通过拍击额、肩、臂、肘、肋、胯、腿、脚等部位，配上民间“莲花落”的曲调，使“肉连响”的舞姿更加优美和充满情趣。

　　“肉连响”本无唱腔和伴奏，吴修富“莲花落”引入“肉连响”，使“肉连响”有了口腔和舌音的伴奏，后来，他又加入了手铃、脚铃、环铃等以及指尖弹动的声音。他还把利川小曲、灯歌等民间曲艺的唱腔引入“肉连响”，唱词则根据演出现场的实际情况，见什么唱什么，增加了舞蹈的欢乐气氛。

　　“肉连响”经过吴修富多年的精心打磨，已成为一门独具特色的民间艺术，也成了他本人的绝活。接着，他想把这门艺术推介出去。1986年，首届湖北省民运会在恩施州举行。吴修富看到会上表演了一些很有民族特色的项目，便找到组委会的人，请求表演“肉连响”。结果，他的表演使整个体育场都沸腾了。

　　从此，每届省民运会上都少不了吴修富表演的“肉连响”。他和他的徒弟们还应邀到南宁、昆明、乌鲁木齐等地演出。1988年，比利时洞穴专家在考察腾龙洞期间，也慕名请吴修富教“肉连响”。2000年8月，中央电视台在利川专门采录“肉连响”。此后，吴修富带着“肉连响”多次在央视露面。

　　传承容易传神难

　　“肉连响”形式简单，不用道具，不拘场合，既具娱乐要素，又有健身功能，深受群众喜爱，所以，其简单传承不是问题。近些年来，经吴修富传艺的徒弟就有200多人。“还不算比利时等国家的洋徒弟哩。”吴修富说，“利川文武学校是教习‘肉连响’最理想的地方，那里的学生习武，身体素质好，又有灵性，学校领导也很重视，我每周都要去上几节课。”

　　但是，要使“肉连响”的传神动作和技巧在传承过程中保留下来并发扬光大，却是一件难事。很多人在看过吴修富表演的“肉连响”后，觉得整套动作自然流畅，神韵备至，浑如天成。而其他人表演时总是差那么一点神韵。

　　要知道，吴修富“肉连响”的神韵来自于他近60年的苦心修炼。他说，他虽然带了不少徒弟，但多是为了参加某次活动临时学的，演出一结束，就不再练习，学得地道的没几个。就是他在文武学校用心培养的学生，也因就业而放松甚至放弃了练习。

　　“天降大任与斯人也，必先苦其心智，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。”要想“肉连响”在传承中得以传神，一方面要扩大“肉连响”的传承面，从中发现好的“苗子”;一方面，有意传承“肉连响”衣钵者，得像吴老先生学习，苦心修炼。