叶车是哈尼族的一个支系。滇南红河一带的叶车(哈尼族支系)妇女，不论纺织、做饭，还是劳动、串亲、赶场、集会，总爱戴一顶洁白的尖顶白头巾，它不但能防尘、遮阳和护发，而且还是一种美的装饰。

　　这种白色头巾传说还有着特殊的来历。据说，古代的叶车人原住在一个美丽的湖滨草原上，后来人口增加了，就南迁到水草丰美的“叶车朗灰”(昆明滇池西山一带)。不久，因和一强大部族发生冲突，只得四处流浪，迁到“阿迷州”(现开远一带)居住。但那个强大的部族又追踪而来，善良朴实的叶车人忍无可忍，被迫应战。经过77天的浴血奋战，叶车人失败了，他们纷纷逃进红河一带的深山里。妇女们用自己纺织的白布缝成尖顶白帽罩在头上，并用头巾遮住脸，使敌人无法辨认。后来，他们发现其他民族的妇女戴尖顶白帽的也很多，于是又决定在叶车妇女的头巾上钉根白带作为标志，以示区别。从此，戴白头巾便一代一代沿袭至今。

　　叶车妇女上身穿靛青色对开式短袖土布衣，无领无扣，系一条宽宽的五色腰带。布衣是一件一件地套着穿，少则七八件，多则十余件，里长外短可以看出衣服的件数。叶车人认为，衣服件数越多，服装越美，越能显示出家庭的富裕。她们下身穿黑色短裤，裤脚口打上适当的褶纹，褶纹数与上衣数大致相等。大腿以下全部裸露着。逢年过节，姑娘们手上还带银手镯，胸前挂银链，腰两侧佩挂银片和银泡泡，走起路来铃铃作响，颇有风韵。

　　这种古朴奇特的装束也有着自己的传说。相传很早以前，叶车人南迁时被强族围困，为不致绝灭部族，他们将男子用锅灰抹黑面部，女子则改穿短衣短裤，分12路出击，突围终于成功，最后迁入红河流域定居。为了纪念这次突围，叶车妇女将那时的穿着沿袭至今。如今，这种既有民族风格，又能表现粗犷健美的服饰，已不局限于哀牢山谷之中，它已作为一种高尚的服饰文化被搬上了文艺舞台。

　　1987年第5期《人民画报》选用了叶车妇女作为封面。