哈萨克族有句谚语：“歌是哈萨克人的翅膀”，他们视民歌为生活、生命的一部分。实际上，哈萨克族的民间文学不仅仅是民歌．还有英雄叙事诗、神话与传说、民间故事等，构成庞大的民间文学系统。

　　哈萨克族的民歌大都可以列入习俗歌的范畴。可以这样说，是他们的习俗催生了这些民歌，这些民歌中也孕育了一定的习俗。这些习俗歌包括婚嫁歌、丧葬歌、日常生活歌、节日习俗歌、宗教习俗歌等。以哈萨克族的婚嫁歌为例，它分为“喜事序歌”、“萨仁”、“加尔一加尔”、“哭嫁歌”、“远嫁歌”、“劝嫁歌”、“揭面歌”等，是整个婚嫁仪式中不可或缺的部分。哈萨克族的婚礼是从提亲开始的，伴有订婚仪式、嫁娶仪式等。在整个过程中，婚嫁歌存在于自始至终，新娘用歌向亲人告别，亲人用歌劝嫁，男方用歌迎娶新娘，来宾歌唱助兴等。嫁女仪式中的“萨仁”歌原并非单指唱给新娘的歌，其他一些古老的有哲理性、劝喻性的古老民歌也称为“萨仁”。由于“萨仁”歌在嫁女仪式开始当天由男方的两位伴郎齐唱，唱给新娘听，往往唱出男大当婚、女大当嫁的道理，有“晓之以理”的意味，因此“萨仁”也就成了具有劝嫁内容的嫁女仪式歌。而“加尔加尔”是男方劝嫁、女方哭嫁的对唱，往往是男方曲调欢快、轻松，而女方凄楚、悲凉。婚嫁歌透露的是婚嫁习俗原型的信息。通过演唱形式凸现社会群体共同的心理意识，同时，长期积淀的婚嫁原型为婚嫁歌奠定了雏型。

　　哈萨克族民间文学中民间叙事诗占有重要地位。被称为“吉尔”的古歌代表着哈萨克族民间叙事诗的传统．按内容可分为两大类：一类是叙述英雄业绩的“英雄叙事诗”，一类是婚姻爱情叙事诗。而与“吉尔”相对应的是被称为“黑萨”的叙事诗。这部分大多是仿作和改铸之作，以外来故事素材进行再创作。它分为传奇叙事诗和宗教叙事诗两类。哈萨克族英雄叙事诗歌颂的是征战沙场的英雄．如《阿勒帕米斯》、《阔布兰德》、《康巴尔》、《克里木的四十位英雄》等都以史诗性、古老性著称。婚姻爱情叙事诗则侧重描写男女主人公的婚姻和爱情命运，著名的有《少年阀孜和少女巴颜》、《少女吉别克》、《萨丽哈与萨曼》等。在哈萨克民间叙事诗中，《克里木的四十位英雄》属长篇英雄叙事诗，由一系列各自独立的单都叙事诗组成，歌颂了40位英雄反抗外侮的事迹。据说诗中的英雄是以历史上的真实人物为原型，反映了自13—19世纪哈萨克族的历史和生活面貌，是哈萨克族英雄叙事诗的集大成之作。